- Aquila ha superado con éxito el segundo vuelo experimental
Facebook quiere llevar internet a todo el mundo, y lo quiere hacer con drones autónomos reutilizables impulsados por energía solar. El plan es tremendamente ambicioso y después de tres años de trabajo de los mejores equipos especializados, el drone Aquila ha alzado el vuelo por segunda vez.
Según publica Facebook en su blog de noticias, Aquila voló en una sesión de pruebas en mayo en Arizona, Estados Unidos. El vuelo fue todo un éxito, duró una hora y 46 minutos y se alzó hasta 910 metros. Según el mismo Zuckerberg, este vuelo de prueba ha servido para recopilar información que ayudará a optimizar la eficiencia del drone.
Aquila es un drone gigante propulsado por energía solar. Pesa unos 450 kilos pero tiene una envergadura de 43 metros, mayor a la de un Boeing 747. Tiene un modo autopiloto y el objetivo es que sea autónomo, pero también lleva integrado un sistema que permite controlar ciertas maniobras desde el suelo.
Según los planes de Mark Zuckerberg, la flota de drones Aquila podrían llevar internet a más de 4.000 millones de personas en todo el mundo. Aunque Facebook no es una empresa aeroespacial, este proyecto encaja en las intenciones de Zuckerberg de ‘conectar’ y ‘unir’ a todas las personas.
Este es el segundo vuelo experimental del drone. En el primer vuelo, hace un año, problemas durante el aterrizaje de la aeronave provocaron que una parte del ala se desprendiera. Para corregir el error que llevó a este fallo estructural, el equipo de Facebook ha introducido varios cambios.
Por ejemplo, desde el último vuelo los ingenieros han añadido ‘cientos de sensores’ para recoger más datos, han modificado el software que pilota la nave, han modificado las hélices para el aterrizaje y ha añadido spoilers a las alas, para aumentar la resistencia.
"Nadie ha construido antes un avión no tripulado que vuele durante meses, así que necesitamos afinar cada detalle para lograrlo".
Ahora falta ver si otras empresas que trabajan con el mismo objetivo de dar acceso universal a internet mueven ficha. Por ejemplo, Google tiene en marcha el proyecto experimental Loon, similar al de Facebook pero usando globos estratosféricos en vez de drones. Según Xataka, Google también estaría trabajando paralelamente en un proyecto con drones.
Aunque todavía podrían faltar años hasta que el proyecto de Zuckerberg se hiciese realidad, parece que Facebook sigue adelante. Ahora se utilizarán los resultados de esta prueba para seguir mejorando la aeronave, y ‘afinar cada detalle’ para poder lograr el ambicioso plan.
Formulario de contacto