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Tres grandes asteroides se dirigen a la Tierra y pasarán
relativamente cerca este miércoles. El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a
la Tierra (CNEOS), de la NASA, los detectó días atrás y notificó que uno de
ellos pasará a una distancia mucho menor a la de la Luna.
El segundo asteroide en aproximarse será el 2019 OD, que, al
igual que el primero, mide unos 110 metros de diámetro. Pero es un poco
más inquietante: se desplaza a una velocidad de 69.201 kilómetros por hora, el
doble que el otro.
Además, se aproximará a sólo 357.531 kilómetros,
menos de los que separa a la Tierra de la Luna, que son 384.400 kilómetros.
El encuentro se producirá a las 07.31 PM (GMT).
El tercer asteroide que visitará el vecindario terrestre
este miércoles es el 2019 OE, el más pequeño de los tres. Mide 53
metros de diámetro y se mueve a una velocidad de 32.186 kilómetros por
hora. Pasará a las 08.36 PM (GMT).
La posibilidad de que un asteroide choque contra la
Tierra
Un grupo de científicos de distintos países se
reunió semanas atrás en Washington DC para analizar un escenario irreal
pero posible: un asteroide de 250 metros de diámetro, llamado
2019 PDC, se hallaba a 56 millones de kilómetros de
la Tierra y se movía hacia ella a 50.000 kilómetros por hora. La
sexta Conferencia sobre Defensa Planetaria de la Academia
Internacional de Astronáutica (IAA) realizó en mayo
un ejercicio: “Escenario hipotético de impacto”.
Si bien no era grande —el asteroide que se cree
que terminó con los dinosaurios hace 65 millones de años medía 10
kilómetros de diámetro— su impacto liberaría el equivalente a 500
megatones de explosivos: unas 10 veces el poder del arma nuclear más poderosa
que se haya construido. Destruiría la ciudad de Denver.
Si no se lograba desviarlo, sería necesario evacuar a
dos millones de personas y conservar todos los registros visuales de esa
ciudad de Colorado, pues nada quedaría de ella.
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