Vallejuelo, RD, noviembre de 2024 – Las lluvias continuas desde principios de noviembre han afectado severamente a los productores agrícolas de Vallejuelo, causando daños significativos en los cultivos, especialmente en las cebollas. Este patrón de lluvias persistentes ha sido un problema recurrente durante varios años consecutivos en esta época del año, lo que sugiere una posible conexión con los efectos del cambio climático.
Por algún tiempo, este municipio se consideró por algunos como la "capital de la cebolla", por la gran cantidad de cebollas que se produce anualmente, aunque en la actualidad existen otras comunidades que producen mucho más cebollas, como es el caso de las provincias Baní, San Cristóbal y Constanza representan, que representan un porciento considerable de la producción nacional.
Hace al rededor de cuatro años, los productores de cebollas del municipio, acordaron iniciar con la siembra de este rubro, entre el 1ro de noviembre hasta el 15 del mismo mes, de modo que ningún productor se adelantara, para evitar daños en los cultivos de los vecinos. Sin embargo, en esta comunidad se ha sembrado cebollas desde septiembre, buscando tener menos pérdidas y más ganancias, como ha ocurrido en otros períodos.
Pero, las pérdidas han sido mayores, puesto que las intensas lluvias causan daños severos. Los productores utilizan plaguicidas, pesticidas, fungicidas y otros productos químicos, una vez cesan las lluvias, con los fines de controlar alguna enfermedad en el cultivo. No obstante, si al día siguiente llueve, no hay efecto en el control aplicado y es precisamente lo que ha estado sucediendo una y otra vez.
Esta realidad, sugiere una reflexión interna por parte de los agricultores vallejuelences y otras localidades que se dedican a la producción de cebollas. De la mano de las autoridades locales y nacionales, se deben tomar las precauciones de rigor y buscar otras alternativas que garanticen la prosperidad, desarrollo y bienestar de toda la comunidad y sus integrantes.
Las pérdidas que se dan año tras año, significan un duro golpe económico en numerosas familias que en la mayoría de los casos, se sustentan en préstamos formales que luego no pueden pagar; hipotecan tierras, parcelas y demás propiedades que luego son objeto de pérdidas. Muchos se ven obligados a tomar préstamos informales a usureros, al no contar con crédito en las instituciones bancarias formales, por acumulación de deudas. Esto genera intranquilidad e incertidumbre en un pueblo que se resiste a la organización, falta de liderazgos reales y sinceros que encaminen a los comunitarios por un mejor sendero.
Para la población resulta difícil organizarse, debido a la falta de transparencia en algunos procesos. Desde el año 2008, la producción de cebollas en Vallejuelo, se ha visto ensombrecida por actos dolosos contra el erario. Situación que genera aún mas dudas en los productores, cuando se trata de organizarse en asociaciones, de las cuales hay montones no funcionales en la comunidad.
En el 2008, varios empleados del Ministerio de Agricultura fueron acusados de estafar al Estado por más de RD$80 millones a través de la compra irregular de cebollas, se puede leer en una nota del Diario Libre, siendo secretario de Agricultura en aquel entonces, Salvador Jiménez (cuando los hoy ministerios, aún se les llamaba secretarías).
Durante el 2017, aconteció una situación caótica que generó pérdidas cuantiosas y deudas que aún no han sido pagadas a los productores, debido supuestos acuerdos entre el Ministerio de Agricultura y la Cooperativa COOPGRASUR para pignoración del rubro cebolla y posterior pago del mismo producto, lo cual nunca se hizo efectivo y provocó el desperdicio de miles de quintales de cebollas, pérdidas cuantiosas y más deudas con los préstamos tanto fórmales como informales. En ese entonces el ministro era Ángel Estevez, quien afirmaba que nunca hizo ningún acuerdo con los productores de Vallejuelo.
Los problemas no terminan ahí, en el 2021 cuando Limber Cruz asumió el Ministerio de Agricultura, en Vallejuelo las irregularidades en el comercio de la cebolla continúa. Durante el período de cosecha de ese año, el mismo ministro sostuvo que en el municipio había un "plan inseguro" y aunque no ofreció más detalles a Diario Libre, aseguró que una comisión de cebolleros con la que se reunió tenía conocimiento sobre lo que estaba sucediendo (clik aquí para leer la nota completa del Diario Libre).
Todavía para este mismo año 2024, las problemáticas para la compra de cebollas persistieron. En el mismo portal del Ministerio de Agricultura, se afirma "que la entidad no compra productos terminados, sino insumos". Esto se genera por los reclamos realizados por La Unión Nacional de Productores de Cebollas con representantes de Nizao, Azua, Vallejuelo y Palenque, quienes se apostaron frente a la sede del Ministerio a protestar por supuestos pagos, el lunes 11 del pasado mes de marzo (puedes acceder a la nota completa, publicada en el sitio web del Ministerio de Agricultura, clikando aquí).
Se hace esta cronología de acontecimientos, a los fines de arrojar luz sobre el desorden que persiste con respecto a la producción local, lo que obliga a los pequeños productores a vender sus productos al precio que digan los grandes comerciantes.
Continuemos abordando las posibles soluciones a las problemáticas del momento, invitando a los productores agropecuarios a tomar conciencia y empezar a desarrollar una agricultura más sostenible, que les permita verdaderamente salir de la pobreza.
Para ver cómo evitar daños y mitigar los efectos negativos provocados por las lluvias en los cultivos, se abordarán algunos aspectos importantes que los agricultores deben considerar en lo adelante.
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Impacto en los Cultivos de Cebolla
Las lluvias prolongadas han creado condiciones perfectas para el desarrollo de enfermedades fúngicas y bacterianas, como el mildiu y la pudrición de la raíz, que afectan gravemente a las cebollas. Además, el exceso de humedad y el encharcamiento del suelo pueden dañar físicamente los bulbos y las hojas, reduciendo la calidad y cantidad de la cosecha
Estrategias para Mitigar los Daños
Para contrarrestar los efectos negativos de las lluvias continuas, se proponen las siguientes estrategias:
- Mejora del Drenaje
Camas Elevadas: Construir camas elevadas para mejorar el drenaje y reducir el encharcamiento.
Drenaje Subterráneo: Implementar sistemas de drenaje subterráneos para eliminar el exceso de agua del suelo.
- Uso de Cultivos de Cobertura
Leguminosas y Gramíneas: Plantar cultivos de cobertura para estabilizar el suelo y mejorar su estructura, lo que ayuda en el manejo del agua y la reducción de la erosión.
- Sistemas de Riego Eficientes
Riego por Goteo: Este sistema proporciona agua directamente a las raíces, minimizando la cantidad de agua superficial y reduciendo el riesgo de enfermedades.
Sensores de Humedad: Utilizar sensores para monitorear la humedad del suelo y ajustar el riego según sea necesario.
- Protección Física de los Cultivos
Cubiertas de Plástico: Utilizar túneles de plástico o mulching para proteger los cultivos de la lluvia intensa y el viento, creando un microclima más controlado.
Malla Protectora: Instalar mallas alrededor de los cultivos para protegerlos contra el impacto directo de las lluvias y el viento.
- Control de Enfermedades y Plagas
Fungicidas y Pesticidas: Aplicar tratamientos preventivos con fungicidas y pesticidas específicos para controlar enfermedades y plagas.
Monitoreo Regular: Inspeccionar los cultivos regularmente para detectar signos tempranos de enfermedades o infestaciones y tomar medidas correctivas de inmediato.
- Adaptación al Cambio Climático
Selección de Variedades Resistentes: Optar por variedades de cebolla que sean más resistentes a la humedad y a las lluvias intensas.
Diversificación de Cultivos: Considerar la diversificación de los cultivos para mitigar el riesgo de pérdida de un solo tipo de cultivo y asegurar una fuente de ingresos más estable.
- Implementación de Estrategias
Para implementar estas estrategias, se recomienda:
Planificación y Capacitación: Planificar con antelación y ofrecer talleres de capacitación a los agricultores sobre prácticas agrícolas sostenibles y adaptativas.
Colaboración Comunitaria: Fomentar la colaboración entre los productores locales para compartir recursos y conocimientos.
Consideraciones Finales
La implementación de estas estrategias puede ayudar a mitigar los efectos adversos de las lluvias continuas y mejorar la resiliencia de los cultivos de cebolla frente a las condiciones climáticas adversas. Es crucial que los agricultores de Vallejuelo y otras comunidades afectadas tomen medidas para proteger sus cultivos y asegurar su sustento económico.
El Plan San Juan, suponía un elemento clave para convertir las comunidades de la Provincia San Juan en un referente en producción sostenible, sin embargo no ha sido así y ahora se dice que está en quiebra por mal manejo.
Miles de millones prestados a taza cero, suponen una mejora sustancial y dinamización de la economía local, pero aparentemente los beneficiados no pagan y los acuerdos con los productores no se cumplen. Pareciera que en estos momentos hay más pérdidas y San Juan sigue en ESTADO DE EMERGENCIA.
By: Romel Reyes F.
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