Santo Domingo, 12 de noviembre de 2024 – Cada 12 de noviembre, desde el año 2009, se conmemora el Día Mundial contra la Neumonía, una fecha promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Coalición Global contra la Neumonía Infantil. Esta jornada tiene como objetivo sensibilizar a la población sobre esta enfermedad potencialmente mortal y promover su prevención.
La Neumonía: Una Amenaza Silenciosa
La neumonía es una infección que inflama los sacos aéreos de uno o ambos pulmones, los cuales pueden llenarse de líquido o pus, provocando síntomas como tos con flema, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. Esta afección puede ser causada por virus, bacterias y hongos, y afecta principalmente a las poblaciones vulnerables debido a factores como la desnutrición, la falta de acceso a servicios médicos, el aire contaminado y la falta de agua potable y saneamiento básico.
Impacto Global
Cada año, la neumonía provoca la muerte de cerca de 700,000 niños menores de cinco años, principalmente en países de ingresos bajos y medios. Según datos de la Unicef y la OMS, en 2021, la neumonía representó el 22 % de los fallecimientos entre niñas y niños de 1 a 59 meses de edad a nivel mundial. En Latinoamérica, la mortalidad por neumonía en este grupo de edad oscila entre el 10 y el 20 %.
Factores de Riesgo
Entre los factores de riesgo de esta enfermedad se encuentran:
- Niños de dos años o menores
- Personas de 65 años o mayores
- Estar hospitalizado o conectado a un ventilador
- Personas con asma o enfermedades cardíacas
- Fumadores
- Personas con el sistema inmunitario debilitado o suprimido, como aquellos con VIH/Sida
Prevención de la Neumonía
La mejor forma de prevenir la neumonía incluye:
- Vacunación
- Practicar una buena higiene
- No fumar
- Dormir lo suficiente
- Hacer ejercicio regularmente
- Llevar una dieta saludable
La conmemoración del Día Mundial contra la Neumonía es una oportunidad para aumentar la conciencia sobre esta enfermedad y promover medidas preventivas que pueden salvar vidas. La colaboración de la comunidad global es esencial para reducir la incidencia de la neumonía y proteger a las poblaciones más vulnerables.
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