Investigadores de la Universidad de Liverpool han logrado un avance significativo en el campo de la biología ingenieril y las energías limpias. Han desarrollado un innovador nanorreactor híbrido impulsado por luz, que combina la eficiencia de los procesos naturales con la precisión de la ingeniería sintética para producir hidrógeno, una fuente de energía limpia y sostenible.
Este nanorreactor híbrido integra materiales biológicos y sintéticos, utilizando cáscaras de α-carboxisomas recombinantes y un semiconductor orgánico microporoso. Las cáscaras protegen las enzimas hidrogenasas, asegurando su actividad sostenida y eficiencia. El semiconductor orgánico actúa como una antena recolectora de luz, absorbiendo luz visible y transfiriendo los excitones resultantes al biocatalizador para impulsar la producción de hidrógeno.
El Profesor Luning Liu, Catedrático de Bioenergética Microbiana e Ingeniería Bioingenieril en la Universidad de Liverpool, explicó que este diseño imita las estructuras y funciones de la fotosíntesis natural, permitiendo producir hidrógeno utilizando exclusivamente la luz como fuente de energía. Este avance podría eliminar la dependencia de metales preciosos costosos, como el platino, ofreciendo una alternativa económica a los fotocatalizadores sintéticos tradicionales.
El Profesor Andy Cooper, del Departamento de Química y Director de la Fábrica de Innovación de Materiales de la universidad, destacó que este trabajo tiene implicaciones significativas para la producción sostenible de hidrógeno y aplicaciones biotecnológicas más amplias. Este avance refuerza el potencial del hidrógeno como una solución clave en la transición hacia energías renovables, alineándose con los objetivos globales de sostenibilidad y reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
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